Lepsza koncentracja i lepsza pamięć? Sięgnij po witaminę B12!
Witamina B12 jest najbardziej złożoną witaminą (z chemicznego punktu widzenia) – zawiera kobalt, który ma zasadnicze znaczenie dla jej działania. Znana również jako cyjanokobalamina, przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania organizmu, a nasze ciało potrzebuje jej codziennie. Chociaż potrzebujemy go tylko w niewielkich ilościach, jego znaczenie dla produkcji czerwonych krwinek i metabolizmu jest ogromne. Różne badania wskazują, że ma ona korzystny wpływ na nasz nastrój, pamięć oraz wspomaga funkcjonowanie mózgu. Witamina B12 jest niezbędna do utrzymania prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego oraz metabolizmu białek, węglowodanów i tłuszczów. W odróżnieniu od innych witamin, witamina B12 jest w naturze syntetyzowana wyłącznie przez bakterie występujące w układzie pokarmowym zwierząt. Dlatego pozyskujemy ją głównie z produktów pochodzenia zwierzęcego, takich jak mięso i nabiał. Jej wyjątkowość polega również na zdolności do gromadzenia się w wątrobie przez wiele lat, jednak jej niedobór zagraża nie tylko weganom i osobom starszym. Niedobór witaminy B12 nie objawia się natychmiast (może pojawić się dopiero po 1 roku). Zmęczenie jest pierwszym objawem niedoboru tej witaminy. Przewlekłe zmęczenie, problemy z pamięcią, mrowienie w kończynach czy depresja mogą być subtelnymi sygnałami ostrzegawczymi. Ponieważ witamina B12 ma kluczowe znaczenie dla tworzenia mieliny, czyli ochronnej osłonki włókien nerwowych, jej niedobór może prowadzić do problemów neurologicznych, takich jak drętwienie i zaburzenia równowagi. Jeśli niedobór ten nie zostanie wyleczony, może prowadzić do poważnych zaburzeń neurologicznych i niedokrwistości; objawia się on również różnymi objawami hematologicznymi i psychiatrycznymi (obejmującymi splątanie i dezorientację, atrofię, zmiany nastroju i zachowania, psychozy i zaburzenia poznawcze, utratę koncentracji, bezsenność, a także nietrzymanie moczu). W przeszłości niedokrwistość z niedoboru witaminy B12 była nieuleczalna. W 1926 roku dwaj lekarze odkryli, że spożywanie surowej wątroby może złagodzić te objawy – zmęczenie, utratę pamięci i uszkodzenia nerwów. Dwie dekady później udało się wyodrębnić substancję odpowiedzialną za ten efekt – był to witamina B12.